巨人・鈴木尚広外野手（３３）がスイッチヒッターを卒業したことが２６日、分かった。２３～２５日の阪神戦（甲子園）で原監督と話し合って決め「左打ちに見切りをつけました」と幼少期から慣れ親しんでいる右打席で勝負することになった。

　２４日の試合前練習中、フリー打撃で右打席に立つ鈴木に、指揮官が身ぶり手ぶりで上体を水平に回すように指導。「意識するだけでもかなり違うだろ」。中堅から左に鋭い当たりを連発する鈴木に、納得の表情だった。

　その日の試合では８回１死二塁で、左腕・筒井から右打席で教え通りのスイングで中前安打。「うまく実践できた」とはにかんだ。翌日、２５日の練習 ではついに左打席で練習することをやめた。「監督と話をして、右の方がスイングがいいし、左はやめようとなりました」と説明。今季、左打席が３７打数５安 打の打率１割３分５厘で右打席が１８打数６安打の３割３分３厘と数字も後押しした。

　福島・相馬高から入団した９６年までは右打ちだったが、俊足を生かすためプロ入り直後に両打ちに挑戦。０４年には左に専念し、第２次原政権初年度 の０６年に再び両打ちになった。「いろいろ変わりますけど、何でも挑戦する僕の野球人生らしくていい」と笑い飛ばす。リーグ４位・１５盗塁の脚力だけでな く、打撃でもチーム逆転Ｖに貢献する。

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